Uomo bianco tu
vivrai (No Way Out)
di Joseph L. Mankiewicz con Sidney
Poitier, Richard Widmark, Linda Darnell, Dick Paxton, Stephen McNally, Edie
Johnson, Stanley Ridges - USA – 1950 – Durata
Dopo aver tentato una rapina i fratelli Ray (Richard Widmark) e Johnny Biddle (Dick Paxton) sono feriti in uno scontro a fuoco con la polizia e trasportati d’urgenza in ospedale. Il dottor Luther (Sidney Poitier) giovane medico nero, intuisce che Johnny è grave e nel tentativo estremo di salvarlo effettua una puntura lombare ma l’uomo muore. Ray, presente all’intervento, accusa il dottore di avere ucciso volontariamente suo fratello perché era un bianco e gli giura eterna vendetta. Luther prova, invano, a spiegargli che suo fratello era affetto da un tumore al cervello e per dimostrargli la propria innocenza gli chiede di autorizzare l’autopsia del fratello ma Ray, accecato dall’odio, non sente ragioni. Daniel Wharton (Stephen McNally) un medico sensibile si schiera al fianco di Luther ma il dottor Moreland (Stanley Ridges) dirigente dell’ospedale, per evitare polveroni non autorizza l’autopsia ma Luther, cossiuto e testardo, per dimostrare la propria innocenza si accusa dell’omicidio di Johhny ed ottiene la sospirata autorizzazione. Grazie all’aiuto di George, il suo fratello sordomuto, Ray intanto riesce ad evadere e nella fuga si ferisce gravemente ad una gamba. Dopo aver teso una trappola a Luther gli spara ma lo colpisce di striscio e poi crolla a terra; seppure ferito il dottore gli blocca l’emorragia e gli salva la vita.
Nonostante l’ottimo smalto della confezione questo dramma razziale, un po’ troppo enfatico e retorico, non regge alla distanza del tempo. Al cinico e violento Ray, Mankiewicz contrappone in maniera troppo scolastica Luther, un medico idealista dal cuore d’oro, costretto a combattere contro gli atavici pregiudizi razziali. In una scena simbolo, dopo una maxi rissa tra neri e bianchi, Luther sta prestando soccorso ad un ferito ma una madre lo blocca e, dopo avergli urlato in faccia: “Via quella mani negre da mio figlio” lo guarda con disprezzo e poi gli sputa in faccia. Sullo sfondo la fragile e sbandata Edie (Linda Darnell) ex moglie di John ed amante di Ray che, sul finale, si schiera dalla parte di Luther. Sidney Poitier al suo debutto. Nomination per miglior soggetto e miglior sceneggiatura.