Dove si spara di più di Gianni Puccini – Italia, Spagna – 1967 – Durata’84’

California. Un giovane, a cavallo, giunge dissanguato al Ranch dei Campos. E’ Paco, nipote di Pedro Campos (Rufino Inglès), che giura di vendicarlo.

Per porre fine alla faida che dilania da anni le due famiglie, Pedro si reca al ranch di Bill Mounters, e gli propone di battersi lealmente, alla presenza del giudice Castro, che funga da arbitro. Chi dei due perderà la sfida, l’indomani, andrà via per sempre.

I Campos hanno, però, preparato un’imboscata agli storici rivali. molti uomini dei Mounters muoiono e il giovane Johnny Mounters (Arthur Grant) è preso in ostaggio.

Il giudice si reca dallo sceriffo Cooper (Piero Lulli) per metterlo al corrente del comportamento sleale dei Campos, ma lo sceriffo, in combutta con i Campos, gli risponde che non crede alla sua versione.

Dopo essere stato legato e tenuto per ore sotto il sole, Johnny Mounters è costretto a sfidare Lefty (Andrè Mejuto), un vecchio ubriacone, con un uncino al posto della mano destra, sul quale pesa un’importante taglia.

Con astuzia, Johnny riesce a liberarsi dei legacci, risparmia la vita ad Efty, uccide un paio degli uomini dei Campos e fugge via. Avendo intuito che Johnny è ancora un ragazzo inesperto, Efty, gli insegna a sparare.

Al saloon, Johnny incontra Rosalind (Maria Cuadra) che lo svezza ai segreti del sesso. Assieme a Lefty, Johnny assale una diligenza, dalla quale scende, tra gli altri, Giulietta Campos (Cristina Calbo), una dolce fanciulla, promessa sposa dello sceriffo.

Tra i due giovani è amore a prima vista. Per festeggiare il ritorno di Giulietta, i Campos danno una festa e Johnny ne approfitta per liberare i cavalli e dar fuoco al loro ranch. Giulietta lo scopre e lo mette in salvo.

I due si amano, ma Rosalind, innamorata di Johnny, spiffera tutto a Rodrigo (Peter Martell), il fratello maggiore di Giulietta, che vuole uccidere Johnny ma, nel duello, muore.

Lo sceriffo arresta Johnny, ma Rosalind lo libera ed è uccisa. Johnny e Giulietta decidono di fuggire insieme. Lo sceriffo è sulle loro tracce, ma Johnny fa secco anche lui.

Intanto Steve (Paolo Malagotti), fratello di Johnny, all’oscuro dell’amore che lega i due giovani, rapisce Giulietta e i Campos fanno, nuovamente, prigioniero Johnny. Le due famiglie si affrontano in uno scontro a fuoco e nella carneficina gli unici a salvarsi sono i due giovani innamorati. 

Puccini al suo primo e unico western, fedele agli stilemi del genere, lascia che i magnifici paesaggi facciano da splendida cornice a una vicenda che rimanda inevitabilmente a Romeo e Giulietta, il capolavoro di William Shakespeare.

Il regista milanese muta però il finale che, invece di essere tragico, come nell’opera del Bardo, si chiude con l’happy end. 

In maniera originale, rispetto agli altri western, lascia che al centro della narrazione ci sia un adolescente imberbe, che non sa sparare, non ha mai avuto esperienze sessuali e che, nel classico percorso di formazione, diviene adulto e corona il suo sogno d’amore.

Come ogni western che si rispetti, non può mancare l’immancabile rissa nel saloon, la prostituta dal cuore d’oro, le innumerevoli sparatorie e gli inseguimenti a cavallo.

 Grant e Calbo, nei panni dei due giovani innamorati sono acerbi ma, nel complesso, credibili. 

Da sottolineare i consigli che il vecchio Lefty regala all’inesperto e novellino Johnny: “Ogni volta che spari, ricarica. Un proiettile nella cartucciera invecchia e ti fa morire giovane. Un proiettile addosso a te è un proiettile di meno in corpo a un altro. Santa Colt, ha sei comandamenti. Spara per primo. Spara per uccidere. Attento ai finti morti. Attento alle seconde pistole. Non dare mai le spalle a un’altra Colt. Tieni fermi l’occhio e la mano se vuoi vivere a lungo e sano.”

I morti non si contano e il vero protagonista della vicenda è l’odio che serpeggia tra le due famiglie.